會魁首,他對李延慶更加感興趣。
時逢春社,他去湯陰各地遊玩,便信步來到了鹿山鎮,不料正好遇到李延慶和阮氏兄弟賭箭,周侗當然知道梁山好漢,他的徒弟林沖便混跡其中。
周侗着實不放心,便藏身在李延慶家附近暗中觀察,親眼目睹李延慶以飛石擊敗戴宗,活擒李逵,直到宋江到來,他才終於露面了。
宋江愣住了,半晌問道:「可是鐵臂膀周大俠?」
「大俠不敢當,老夫正是周侗!」
周侗久歷人世,他知道李延慶解決不了今天的難題,以宋江之名,怎麼可能向一個鄉間少年認栽,就算宋江一時服軟,也一定會強烈報復,只有自己出面調解,才能幫李延慶解脫此患。
周侗笑道:「老夫願做居間,調解今天的糾紛,宋公明可願接受?」
宋江當然願意,有周侗出面,他便可以保住名聲,不用再折箭立誓,他立刻抱拳道:「願接受周大俠調解!」
周侗又回頭對李延慶笑道:「李少郎,我是新任縣學周教頭,可願給我這個面子?」
李延慶點點頭,「周師傅出面,延慶怎能不從?」
「好!既然雙方都接受,我就勉為其難了。」
周侗笑道:「兩位請先說一說,是為何事起糾紛?」
宋江便將他們尋找扈誠之事簡單說了一遍,最後道:「宋江和扈誠無冤無仇,只是仰慕其名,想邀請他入伙,沒有別的意思。」
李延慶也道:「扈大叔曾被方臘騷擾才逃離此地,他只想平靜過日子,不願再介入江湖糾紛。」
周侗心中暗暗吃驚,原來名震天下的鐵手扈誠藏身在這裏,難怪啊!周侗看了一眼李延慶,他這才明白李延慶為什么小小年紀就如此身手了得,原來是得到了扈誠的傳授。
周侗又笑道:「原來是為了扈誠,此人我曾有一面之緣,確實是個武藝極高的豪爽漢子,不在我之下,李少郎一定知道他的下落吧!」
李延慶沉默片刻,便點點頭道:「我確實知道!」
「既然如此,我出兩個折中方案,首先宋老弟的屬下夜闖民宅,無禮在先,李少郎反擊傷人情有可原,李少郎放人,宋老弟保證不再追究,此事了結,雙方可同意?」
宋江欣然道,「周大俠的面子我不能不給,我同意!」
李延慶原本不相信宋江,不過有周侗在此,諒宋江也不敢輕易得罪,他也答應道:「我可以放人!」
周侗見兩人都答應,便又道:「宋老弟想見扈誠,但李少郎又不願外人去打擾,確實有點難辦,這樣吧!李少郎把扈誠的藏身之處告訴我,宋老弟再寫一封信,老夫就辛苦跑一趟,把這封信交到扈誠手上,李少郎既沒有違背道義,宋老弟也有攬才的機會,至於扈誠願不願意入伙,那就是他個人的決定了,你們覺得如何?」
這個方案非常絕妙,發生了今晚的意外,宋江原本就不指望能繼續招攬到扈誠,周侗卻又給了他一個機會,他當然願意,只要自己在信中言辭懇切,扈誠未必不會動心,他當即答應了。
周侗又問李延慶,「少郎願意嗎?」
李延慶卻堅決搖頭,「很抱歉,扈大叔的下落我不會告訴任何人。」
周侗一怔,看了李延慶片刻,只得苦笑道:「好吧!我另想辦法打聽!」
周侗又對宋江道:「我保證把信送到扈誠手中,宋公明可先回客棧寫信,我等會兒就把人質送回來。」
宋江見李延慶堅決不出賣扈誠,倒也佩服他的人品,便點了點頭,對戴宗和阮氏兄弟喝道:「我們走!」
四人策馬而走,不多時身影便消失在樹林深處,周侗笑道:「李少郎,我們談一談吧!」
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