第一章 螻蟻
孽龍江滔滔江水，日日夜夜無窮無休地從廣安府許家村繞過，東歸入海，江畔一排數十株紫楓樹，葉子似火燃燒。
正是八月天時，村前村後的野草剛起始變黃，一抹斜陽映照之下，更增幾分蕭索。
一株斑駁的老梧桐下，一堆村民，男男女女和十幾個小孩，圍着一個書生，聚精會神地聽他說話。
那書生十八九歲，挺鼻俊目，滿臉蠟黃，像染病容，罩着一件漿洗得發白的麻衣，風一吹，麻衣貼緊身子，體格倒是不弱。
只見他將手中的兩片黃梨木碰了一下，發出得得連聲，起唇展喉，聲音清朗。
「卻說那狐仙一縷香魂隨風散，與那金榜題名的張生，陰陽兩隔，淪為永憾。張生悲從中來，不可斷絕，念及恩情，遂熄青雲之志，辭官歸隱，在狐丘邊結廬而居，參生悟死，了卻殘生……正所謂，曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君。」
一曲詞罷，滿場無聲。
方才，這書生說的是個狐仙和書生的故事，一人一妖，相知相戀，最終天人永隔。
最後以這一曲應景的唱詞收尾，原本已十分感人的故事，待這番唱詞一出，已惹得滿場潸然下淚。
便是那不識情愛的孩童，也聽得呆住了。
梨板再度得得兩聲，書生長身而起，端着一隻殘破的木碗，向着滿座的觀眾挨個兒行去。
沒多會兒，碗中便聚齊滿滿一碗銅錢，銅錢堆里，隱隱還露出幾個銀角子。
廣安府地華天寶，物阜民豐，雖是鄉野村民，囊中也並不羞澀。
書生的故事，是鄉間難得的精彩娛樂，心神隨着故事動搖之際，對這書生自也生出欽佩、感激，出手之時，自也大方。
收拾好所得，書生團團一鞠，定下了下次開壇的地點，便自去了。
這書生出自附近許家村，名喚許易，今年十八歲。早些時候，名跡不彰，最近兩年，卻靠着滿嘴的好故事，在十里八鄉，名聲鵲起。
許易快步而行，堪堪將午，已到許家村口。
金色的陽光下，蒼鬱的會陰山如巨大的龍脊，向着遠方佈展延伸，龍脊最低處，七八十幢歪歪斜斜的木屋，如棋子散落在山腳，綿延十數里。
許易的那間矮小木屋，就在山腳最角落處，因着年深日久，木屋不僅陳舊，還有些歪斜。
木屋雖破，卻是家鄉！
見之，心安。
「汪汪！」
許易離着木屋還有百丈，一條老黃狗遠遠叫着撒着歡的跑了過來，到得近前，兩隻前掌直往許易肩頭搭來。
這條老黃狗在許家待了近二十年，早已化作許家的一份子，許易父母已亡，又無兄姊，某種程度老黃狗也是上他唯一的家人。
每日，只要他遠行歸來，老黃狗必定遠遠來迎。
許易拍拍已遍佈皺褶的狗頭，心中一陣溫暖。
一人一狗在山道上緩行，山道緊窄，荊棘遍佈，僅容一人通行，每每許易想讓開道路，都被老黃狗拿尾巴掃了，將他趕到窄窄的小道上，自己在一邊的荊棘中穿行，好似慈祥的長輩關愛着晚輩！
行至家中，已過正午，忙碌一上午，許易已然腹中火燒，麻利地從角落的破缸中揀出數塊六七斤重的醃得猩紅的肉塊，折身出來，捅開木屋邊上矮棚里前後架了兩口黑鍋的土灶台，點着火，前鍋放肉，後鍋下米。
蓋上鍋蓋後，許易折回房間，取來一本《南華集》，便在灶前坐了，邊輕撫老黃狗的頸間的軟皮，邊安靜觀書。
青山鬱郁，山風徐來，溫柔可親，許易心中一片安然。
一炷香左右的功夫，肉香、米香從鍋蓋縫隙溜出，卷着裊裊炊煙飄向遠方。
許易放下書本，正要起身揭開鍋蓋，眼皮一跳，猛地撲住老黃狗壓倒在地。
他方倒下，便聽砰的一聲巨響，灶台好像挨了發炮彈，猛地垮塌，土石飛濺，煙塵滾滾。
接着便聽一道粗獷的聲音喊道，「三十斤的磨石
