南陽王果然第二天就攻開了城門,但幸好他還想留個仁德厚善的名聲好收攏人心,所以進了城並不擾民,只一路往皇宮闖去,希望活捉皇帝。
然而不巧的是,南陽王帶兵把皇宮挖地三尺搜了一遍,皇帝連個影子都沒有,再一了解,皇后、皇太后以及幾個得寵的皇子都不見了,於是南陽王便明白皇帝這是沒骨氣地提前逃跑了!
南陽王簡直氣笑了,沒想到皇帝居然是這麼沒種的男人,不過皇帝越窩囊越沒用,就越能襯托出他的英明勇武,越能證明他才是真命天子。
他下令全力追查,要把皇帝抓回來,總不能讓他在外面興風作浪。幾天之後,皇帝就落了網,被灰溜溜地帶回了京城。
南陽王登基後並沒有殺他,而是幽禁起來,封了個安寧王的名頭意思意思,然後把他那一大家子都關了起來。
那些愚忠於前皇帝或者貪腐殘虐太過的官員、貴族則全都被新任皇帝處理掉了,畢竟一朝天子一朝臣,這些無用的人不殺掉,哪裏能騰出位置來封賞對新皇有從龍之功的人?
安國公府很不幸是屬於被新皇清洗的那一批,安國公爵位被廢、官職被撤,家財被抄了大半,全家被貶為庶民,境遇一落千丈,再也沒了以前風光的日子。
嫁給安國公世子為妾的周敏琪自然也倒了霉,她千算計萬算計都沒想到自己會落到這個下場,這時候想起當初安楠和她姨娘勸說她的話,才後悔不已,但卻並沒有後悔藥可吃。
新皇登基,總要論功行賞。
周展眼睛的紗布拆了,但右手右腳的卻還包裹着,一瘸一拐的也站在了金鑾殿上,出乎意料地站在功臣一列,此前沒有任何人知道新皇登基的功勞里還有他的一份。
新皇一一封賞功臣,輪到周展的時候,新皇原本還想封個爵位給他,然後讓他重操舊業,領兵去把他那幾個苟延殘喘、不肯認輸的兄弟打趴下的,但看見他一副半殘的模樣,只好把心思收了回來,轉而問他有什麼想要的。
周展沒想到賞賜還能自己討要,他思考了一會,便毫不客氣地跟皇帝要了錢財,皇帝意味深長地看了他一眼,覺得他是個聰明人,只有要錢財不會引起自己忌憚。
皇帝還以為他是想急流勇退,於是在原本賞賜的錢財中又多加了兩成,用來獎勵他的識時務。
周展對此高興不已,引得周圍的大臣都暗道他心機深沉,居然想出這麼一個招數來討好新皇。
但其實他們真的冤枉了周展,他並沒有那些彎彎繞繞的心思,他只是想到安楠要收留那麼多流離失所的百姓,要把他們帶到海外去,要建城,要安置他們,這些都需要很多錢,多到也許出海行商所掙的錢都不夠用,所以他就想着正好跟皇帝要了大筆金銀,可以幫夫人緩解一下缺錢的危機。
沒想到真的歪打正着了,皇帝很滿意,周展也很滿意,遠在海外的安楠回來之後也非常滿意。
周展被封了個毅勇侯,帶着大筆賞賜回了府,然後就繼續窩在府里「養傷」,並不打算上朝參政,新皇在當南陽王時就有自己的一套班子,文臣武將都有,所以周展樂得當個逍遙自在的侯爺。
安楠是在新皇登基半年之後回來的,她一年沒回來,皇帝就換了一個,不過這對她、對周府都沒什麼大影響。
然而她回府之後,府里許久沒見她的人都恍惚了一下,因為安楠身上的氣勢變了許多。
經歷了一系列事情之後,習慣了當上位者拿主意、下命令,安楠仿佛脫胎換骨一般,身上隱隱有了位高權重者的威嚴,神情一肅就有了懾人的氣勢,身邊之人對她的敬重比之過去更甚。
周展對她的轉變有些意外,但一想又覺得理所當然,她畢竟從一個內宅婦人變成了萬千百姓的領導者、管理者。
周展於是更加放心地把新皇賞賜的那一大筆錢財交給了安楠來使用,這筆意外之財令安楠高興不已,腦袋一熱,就答應了同意下次出海去安城的時候帶上他一起。
安楠原本是想把海外的領地作為自己的退路,沒到走投無路之時是不會離鄉背