一枚銅錢,外圓內方,金燦生輝,上刻着「天佑通寶」四字。
此時隨着人手,它與其他幾枚銅錢一道被拍在了一張書案之上,那手的主人笑着對書案後已起身相謝的說書人道:「先生今日講的故事着實精彩,但停在這兒卻實在叫人難受,我添些錢,就請你將後面的故事也一併說了吧。」
「好……」這間小酒館中其他聽說書的酒客們見有人肯出錢催更,自然也是大為歡喜,紛紛叫好,又把目光落到那清癯的說書人身上,還有人叫嚷着:「往下再來一段!」
那說書人見狀趕緊又團團地沖眾人拱手施禮,這才笑道:「各位都是小的衣食父母,既然各位還想聽,又有貴客加了錢,小的就再說一段……」在眾人的叫好聲里,他又端然落座,再一拍醒木,開口說了起來。
這人說的,正是當今大越皇帝北伐草原,立下赫赫戰功後又回京登基的故事。這段故事雖然發生在一年多前,許多京城官員都是親身經歷的,但民間真正知道真相的卻寥寥無幾,很多都如這書中內容般被重新編排誇張過了。
尤其是孫璧等人回京沿途所經歷的種種困難,此時更被這位說了個天花亂墜,就是關雲長過五關斬六將,唐三藏取西經歷九九八十一難,都比不了其中驚險。在他繪聲繪色的描述下,更是扣人心弦,哪怕知道結果如何,大家還是為孫璧一行狠捏了把汗。
半個多時辰的內容說下來,讓說書人嗓子都要冒煙了,故事才到結尾:「……就這樣,當今陛下終於是安然登基,坐上龍椅,成我大越之主!而他,也是堪比古之賢君的明君聖主,雖只短短一年多,卻已然辦成了好些個大事,革新弊政,整頓吏治,把那些貪官污吏都一掃而空,還減除了諸多苛捐雜稅,使我等小民過上了安穩舒坦的好日子……這真箇是……」最後加上兩句打油詩後,他終於是一拍醒木,算是把這一本書給說完了。
「好!」酒館裏眾人再度喝彩叫好,不少人更是頻頻點頭,自家的生活所發生的變化,大家自然是能切身體會到的。雖只才一兩年光景,可尋常百姓的日子確實要比以往好過多了。
倒是剛才那痛快給錢讓加說一段的客人,這時卻是端杯不語,直到那說書人還特意過來再度相謝,他才淡淡一笑:「你說得好啊,這段書可比我以前在別處聽的要精彩許多啊。對了,這是你自己改的嗎?」
那說書人見他一個衣着光鮮,出手闊綽的貴人居然還對自己的行當感興趣,也是大為榮幸,自是知無不言,笑着回話道:「小的確實對其中幾段故事作了些改編,畢竟客人們聽書就是聽個新鮮,要是大家說的都一樣,一兩遍後就吸引不到人了。」
「唔,有理。對了,你們這書都是有底本的吧?卻是從何而來?」這貴客又是一副好奇的樣子,打聽問道。
「呃,這個……」說書人一副為難的樣子,然後就見對方手一翻,一小錠銀子就被放在了桌上:「說得好了,這也是你的。」
三兩多重的銀子晃得說書人兩眼發花,這都夠他辛苦說上半個多月了。這麼個賺錢的機會擺在面前,他如何還能堅持,當下笑道:「實不相瞞,這本來是縣衙老爺們不肯讓我們說與他人聽的……」
「哦?底本來自縣衙?」客人的頭腦轉得也快,立刻就明白了過來。
說書人點點頭,心裏也是一陣得意,自己都沒直說,人家就已經猜到了,如此銀子到手,也沒犯錯,真是太賺了。
「呵呵,倒是有點意思。」客人笑着起身,沒再去碰那銀子,便已離去。而那說書人則是大喜,趕緊一把將銀子拿起收入袖中,今日卻是能給家人加點菜了。
那客人卻沒去在意這麼個小民的喜悅,只是隨意走在這座小縣城的街道上,看着人來人往,以及人們臉上發自真心的笑容,他臉上的笑容卻是慢慢地消失了。直到回到住處,關上院門,他的目光卻變得更顯森然,很快就進入正中間的堂屋,看着那裏散坐的幾人,低聲道:「看來不能再等了。」
「邢兄何出此言?」中間那人笑着問道。